Come il litio australiano ha aiutato Tesla a rendere la Model 3 più economica della Toyota Camry

Oct 02, 2023

Il contenuto di litio australiano nelle batterie prodotte negli Stati Uniti e in Cina potrebbe essere un fattore importante alla base della recente notizia secondo cui tutte e tre le varianti statunitensi della Tesla Model 3 ora si qualificano per l’intero credito d’imposta statunitense IRA per veicoli elettrici di 7.500 dollari.

Mentre la Model 3 Performance si qualificava già per l’intero credito di $ 7.500, fino a poco tempo fa le varianti Standard Range e Long Range più convenienti si qualificavano solo per la metà di tale importo. Gli analisti hanno ipotizzato come Tesla sia riuscita a ristrutturare la propria catena di fornitura in modo che tutti i modelli ora siano idonei. Il litio australiano potrebbe essere un fattore importante.

Il regime di credito d'imposta IRA EV è composto da due parti. Se il 50% del valore dei componenti della batteria fosse prodotto o assemblato in Nord America, il veicolo elettrico avrebbe diritto a 3.750 dollari. Se il 40% del valore dei minerali critici proviene anche dagli Stati Uniti o da un paese FTA (accordo di libero scambio) degli Stati Uniti, l’EV si qualifica per l’intero importo di 7.500 dollari.

A maggio, un rapporto completo sulle catene di fornitura globali dei veicoli elettrici di Morgan Stanley ha mostrato che circa il 50% del litio mondiale utilizzato nelle batterie dei veicoli elettrici proviene dall’Australia.

Morgan Stanley afferma che nel 2022, il 94% del litio australiano è stato assegnato alla Cina per la produzione di batterie.

Ciò significa che è molto probabile che gran parte del litio utilizzato nelle celle delle batterie CATL prodotte in Cina provenga dall’Australia. CATL è un importante fornitore di batterie per la Tesla Model 3 prodotta negli Stati Uniti.

Secondo le linee guida del regolamento IRA, i produttori di automobili "potrebbero calcolare la media del contenuto minerale critico qualificante su un periodo di tempo limitato (ad esempio, un anno, un trimestre o un mese) rispetto a veicoli della stessa linea di modello, stabilimento, classe, o una combinazione di essi."

In un recente documento di aggiornamento sul mercato di questa settimana, Morgan Stanley ha ipotizzato che il motivo per cui Tesla ora si qualifica per tutte le varianti del Modello 3 potrebbe essere perché sta producendo abbastanza modelli nella sua fabbrica di Fremont da poter compensare gli altri modelli che hanno batterie provenienti da CATL in Cina.

Tuttavia potrebbe esserci un altro motivo.

Se la maggior parte del litio contenuto nelle celle delle batterie CATL prodotte in Cina provenisse dall’Australia, tali celle potrebbero teoricamente beneficiare della seconda parte del credito d’imposta secondo le linee guida IRA. Le celle della batteria CATL vengono quindi inviate agli stabilimenti Tesla negli Stati Uniti dove vengono assemblate in pacchi batteria completi, contribuendo ad aumentare il contenuto di produzione locale degli Stati Uniti.

Le vendite canadesi di Tesla provengono ora dalla Cina, il che significa che la stragrande maggioranza della produzione statunitense di Tesla è destinata al mercato statunitense, ottimizzando ulteriormente la catena di fornitura per le linee guida IRA.

Se il contenuto di litio australiano di CATL è davvero un fattore, l’IRA sta effettivamente incentivando i produttori cinesi di batterie a procurarsi il litio dall’Australia in modo che possano continuare a fornire Tesla pur continuando a beneficiare dei crediti d’imposta statunitensi sui veicoli elettrici.

Lo YouTuber di EV Sam Evens, AKA The Electric Viking, pensa che questo sia il modo in cui Tesla sta facendo.

La Model 3 entry level di Tesla che si qualifica per l'intero credito d'imposta IRA EV di $ 7.500 è un punto di svolta assoluto per la diffusione dei veicoli elettrici negli Stati Uniti, che è il secondo mercato automobilistico più grande al mondo.

Con il modello entry level della gamma Standard 3 a partire da 40.240 dollari, il credito d'imposta federale completo ora riduce il prezzo a 32.740 dollari. Aggiungendo il Clean Car Rebate di 7.500 dollari in California, il prezzo di acquisto scende ulteriormente a soli 25.240 dollari.

Questo è più economico di una Toyota Camry entry level che parte da $ 26.320.

In California nel 2022 sono stati venduti circa 1,8 milioni di veicoli, collocando lo stato tra i primi 10 mercati più grandi del mondo (se fosse un paese). Secondo la California Energy Commission, il 18,8% di tutte le auto nuove vendute lo scorso anno in California erano ZEV.

Con una Tesla Model 3 ora più economica da acquistare rispetto a una Toyota Camry in California, la diffusione dei veicoli elettrici è ora destinata a crescere ancora di più poiché abbandonare i veicoli ICE diventa un gioco da ragazzi e il litio australiano potrebbe essere l’ingrediente chiave.

Daniel Bleakley è un ricercatore e sostenitore delle tecnologie pulite con un background in ingegneria ed economia. Ha un forte interesse per i veicoli elettrici, le energie rinnovabili, il settore manifatturiero e le politiche pubbliche.